Niko Mezga izabrao je Sloveniju za reprezentativnu budućnost, iako je mogao nastupati za Hrvatsku i Austriju. Šesnaestogodišnji veznjak Sturma iz Graza našao se na spisku slovenske selekcije do 17 godina za prijateljske utakmice protiv Rumunije. Njegova odluka posebno je zanimljiva zbog porodične povezanosti s Hrvatskom i Slovenije.
Niko Mezga izabrao Sloveniju nakon poziva za selekciju U-17
Mladi centralni vezni član je omladinske akademije Sturma iz Graza. Selektor Slovenije U-17 Goran Cvijanović uvrstio ga je među igrače za predstojeće prijateljske utakmice protiv Rumunije, čime je potvrđeno da će Mezga zasad predstavljati slovenski nacionalni tim.
Prema navodima slovenskih medija, za njegov razvoj i reprezentativni angažman interesovali su se Hrvatski nogometni savez i Nogometni savez Austrije. Austrija je posebno značajna jer je Mezga tamo rođen, dok je Hrvatska moguća opcija zbog njegovog porijekla i porodičnih veza.
Porodica je, međutim, odlučila da Niko nastupa za Sloveniju. Slovenska selekcija do 17 godina time je dobila igrača kojeg u omladinskoj školi Sturma smatraju jednim od najperspektivnijih članova svoje generacije, barem prema dostupnim navodima o njegovom statusu u klubu.
Porodična veza s Mariborom oblikovala interes javnosti
Niko je sin Dejana Mezge, nekadašnjeg veznog igrača Maribora, Hajduka i Rijeke. Njegov otac rođen je u Hrvatskoj, kasnije je stekao slovensko državljanstvo, a najveći trag tokom karijere ostavio je upravo u dresu mariborskog kluba.
Dejan Mezga godinama je bio među najboljim igračima slovenske Prve lige, zbog čega odluka njegovog sina ima dodatnu težinu u slovenskoj sportskoj javnosti. Niko je, uprkos mogućnosti izbora između više reprezentacija, odabrao sredinu s kojom je njegova porodica već snažno povezana.
Slovenija će u narednom periodu igrati i kvalifikacije za Evropsko prvenstvo do 17 godina. Na tom turniru kvalifikacija očekuju je susreti protiv Moldavije, Bjelorusije i Češke, a Mezga bi mogao biti dio posljednjih provjera prije tih utakmica.
Procjene o konkurenciji u veznom redu
U dijelu hrvatske javnosti pojavile su se procjene da je Mezga Sloveniju izabrao zato što bi tamo mogao imati veće šanse za napredak prema seniorskoj reprezentaciji. Kao jedan od razloga navodi se i snažna konkurencija u hrvatskom veznom redu, ali ta tumačenja predstavljaju stavove komentatora.
Mezga igra na poziciji centralnog veznog, a u Sturmovoj akademiji važi za veoma perspektivnog fudbalera. Slovenci vjeruju da bi u narednim godinama mogao postati važan član njihovih mlađih selekcija, no njegov dalji reprezentativni status tek treba biti potvrđen nastupima i razvojem.
Karijeru mu vodi Marjan Šišić, menadžer koji zastupa i Joška Gvardiola, defanzivca Manchester Cityja. Šišić se, prema dostupnim podacima, vodi i kao agent Filipa Krovinovića, Antona Matkovića, Marka Solde, Leona Belcara i Stipe Jurića.
