Novak Đoković i Daniil Medvedev obilježili su polufinale ATP turnira u Pekingu susretom punim tenzije, preokreta i neočekivanog završetka. Medvedev je tokom meča gestikulacijama imitirao Đokovićeve zdravstvene probleme, a zatim je diskvalifikovan nakon što je lopticom pogodio navijača. Srpski teniser tako je izborio plasman u finale bez završetka meča.
Medvedev ismijavao Đokovićeve probleme
Novak Đoković je tokom susreta u nekoliko navrata teško dolazio do zraka, savijao se između poena i pokušavao nastaviti borbu uprkos vidljivom umoru. Medvedev je na to reagovao gestikulacijama, grimasama i imitiranjem njegovog načina oporavka, što je doživljeno kao ismijavanje zdravstvenih tegoba protivnika.
Takav nastup ruskog tenisera izazvao je brojne negativne reakcije, posebno zato što su Đoković i Medvedev ranije imali korektan odnos. Medvedev je često s poštovanjem govorio o srpskom igraču, dok mu je Đoković uzvraćao sličnim stavom, pa su scene iz Pekinga mnoge iznenadile.
Đoković nije odgovarao provokacijama niti je ulazio u verbalni sukob. Ostao je usmjeren na igru i pokušao pronaći način da izdrži fizički zahtjevan meč, a najbolji odgovor protivniku dao je na terenu, u ključnim poenima prvog seta.
Đoković preokrenuo prvi set i poveo
Medvedev je prvi napravio break i poveo sa 3:2, ali je Đoković odmah uzvratio oduzimanjem servisa. Prvi set pretvorio se u dugu i iscrpljujuću borbu, koja je trajala gotovo 80 minuta i ponudila mnogo neizvjesnosti do samog završetka.
Odluka je pala u 12. gemu, kada je Medvedev servirao za tie-break. Đoković je tada još jednom pokazao mentalnu čvrstinu, napravio break i osvojio set rezultatom 7:5, uprkos problemima s disanjem i vidljivom umoru.
Borba se nastavila i u drugom setu, ali je srpski teniser ponovo prvi stigao do prednosti. Breakom je poveo 4:2, Medvedev je smanjio na 4:3, a Đoković je već u narednom gemu vratio prednost i stigao do 5:3.
Loptica prema tribinama donijela diskvalifikaciju
Đoković je nakon vodstva od 5:3 servirao za pobjedu i plasman u finale. Tada je Medvedev, poslije poena za 15:15, snažno udario lopticu prema tribinama i pogodio jednog navijača, zbog čega je meč odmah prekinut i na teren su pozvane službene osobe turnira.
Nakon kraćeg razgovora donesena je odluka o diskvalifikaciji ruskog tenisera. Medvedev je tako ostao bez finala u trenutku kada je još imao teoretsku mogućnost za povratak, dok je njegov potez zasjenio ono što je prikazao tokom gotovo dva i po sata igre.
Navijači su na društvenim mrežama ovaj rasplet povezivali s ranijim gestikulacijama prema Đokoviću i opisivali ga kao brzu karmu. Situacija je podsjetila i na US Open 2020, kada je Đoković diskvalifikovan nakon što je nenamjerno lopticom pogodio linijsku sutkinju. U finalu Pekinga srpski teniser igrat će protiv Alexa de Minaura i pokušati osvojiti sedmi naslov na tom turniru, na kojem još nije izgubio meč.
