Sukob Ten Haga i Ronalda ponovo je dospio u središte pažnje nakon novih izjava bivšeg trenera Manchester Uniteda. Nizozemac je priznao Ronaldovu veličinu, ali je ocijenio da Portugalac poslije odlaska iz Real Madrida više nije mogao redovno pružati partije na najvišem nivou. Njihov odnos dodatno je narušen tokom Ronaldovog drugog boravka na Old Traffordu.
Ten Hag doveo u pitanje Ronaldove posljednje godine
U razgovoru za ESPN, Erik ten Hag opisao je Cristiana Ronalda kao jednog od najvećih fudbalera svih vremena. Ipak, izdvojio je period nakon 2018. godine, kada je Portugalac napustio Real Madrid i prešao u Juventus, tvrdeći da tada više nije mogao pružati igre kakve su ga ranije činile posebnim.
Ten Hag je naveo da su igrači željeli raditi s Ronaldom i da su ga izuzetno poštovali. Prema njegovoj procjeni, međutim, posljednjih sedam ili osam godina njegove karijere nisu bile na istom nivou, pa je kao prelomnu tačku posebno označio period od odlaska iz Madrida.
Takve ocjene privukle su pažnju jer je Ronaldo i nakon napuštanja Reala nastavio postizati veliki broj pogodaka i osvajati trofeje. Ten Hagove riječi zato otvaraju pitanje kako procjenjivati doprinos igrača čiji su rezultati i dalje bili značajni, ali čija je fizička spremnost postajala tema rasprava.
Fizička spremnost bila je ključna tačka neslaganja
Bivši trener Manchester Uniteda govorio je i o zahtjevima koje je postavljao pred svoje igrače na treninzima. Tvrdi da je Ronaldu po dolasku objasnio način igre i ulogu koju očekuje od njega, ali da portugalski napadač na kraju nije mogao odgovoriti na sve postavljene zahtjeve.
Ten Hag je posebno naglasio važnost svakodnevnog rada i maksimalnog intenziteta. Prema njegovim riječima, Ronaldo više nije mogao trenirati na isti način niti stalno prelaziti preko fizičkih problema kako bi dosegao nivo spremnosti potreban za nastupe u Premier ligi.
Na pitanje kako se to uklapa u Ronaldovu reputaciju izuzetno posvećenog profesionalca, Ten Hag je odgovorio da je upravo takav odnos prema treningu Portugalca doveo do vrha. Istovremeno, smatra da u posljednjim godinama karijere više nije mogao održavati iste standarde kao ranije.
Povratak na Old Trafford završio je prekidom saradnje
Ronaldo se u Manchester United vratio 2021. godine, ali je saradnja s Ten Hagom ubrzo postala problematična. Tokom jeseni 2022. Portugalac je izgubio mjesto u početnoj postavi i sve češće utakmice počinjao na klupi, što je dodatno pojačalo njegovo nezadovoljstvo.
Situacija je kulminirala na utakmici protiv Tottenhama, kada je Ronaldo odbio ući u igru, a potom napustio stadion prije završetka susreta. Taj potez produbio je neslaganje s trenerom i označio jednu od najtežih epizoda njihovog zajedničkog perioda u klubu.
Nekoliko sedmica kasnije Ronaldo je u intervjuu s Piersom Morganom otvoreno kritikovao Manchester United i Ten Haga. Njihov odnos tada je praktično okončan, a klub i portugalski fudbaler u novembru 2022. godine sporazumno su raskinuli ugovor. Sukob Ten Haga i Ronalda tako je dobio konačan epilog na Old Traffordu.
