Malik Jakupović izrasta u jednog od najzanimljivijih mladih napadača s vezom prema Bosni i Hercegovini. Sedamnaestogodišnji član Philadelphia Uniona već je privukao pažnju Borussije Dortmund, dok sa selekcijom Sjedinjenih Američkih Država putuje na Svjetsko prvenstvo do 17 godina. Istovremeno, još nije odlučio koju će državu predstavljati u seniorskom fudbalu.
Napadač Philadelphia Uniona privukao pažnju Dortmunda
Jakupović je rođen 24. juna 2009. godine u Sterling Heightsu, u saveznoj državi Michigan, a posjeduje i državljanstvo Bosne i Hercegovine. Visok je 191 centimetar i igra na poziciji centralnog napadača, profilu koji klubovima nudi fizičku snagu i razvojni potencijal.
Njegov fudbalski razvoj odvija se u sistemu Philadelphia Uniona, gdje je postao standardni član U-17 selekcije Sjedinjenih Američkih Država i njen kapiten. Klub ga, međutim, ne posmatra samo kao igrača za daleku budućnost, jer je već dobio priliku i u seniorskom fudbalu.
Posebnu pažnju izazvala je informacija da je Borussia Dortmund tokom posljednjeg zimskog prijelaznog roka pokušala dovesti mladog napadača. Prema navodima iz medija, njemački klub poslao je ponudu, ali Philadelphia Union nije pristao na njegov odlazak.
Jakupović sa SAD-om izborio plasman na Mundijal
Jakupović je tokom kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo do 17 godina postigao osam golova i upisao jednu asistenciju. Posebno se istakao u susretima koji su američkoj selekciji donijeli plasman na završni turnir, uključujući pogodak protiv Dominikanske Republike.
Njegov gol u tom meču bio je važan za remi kojim su Sjedinjene Američke Države osigurale mjesto na Mundijalu u Kataru. Kao kapiten i jedan od lidera ekipe, Jakupović uživa povjerenje stručnog štaba koji od njega očekuje značajan doprinos na velikoj sceni.
Turnir za igrače do 17 godina održava se od 19. novembra do 13. decembra i predstavlja priliku za novo dokazivanje. Takvo takmičenje privlači pažnju klubova i skauta, pa bi nastupi u Kataru mogli dodatno usmjeriti interesovanje prema mladom napadaču.
Bosna i Hercegovina još čeka njegovu odluku
Jakupović ima pravo nastupa za Bosnu i Hercegovinu zahvaljujući porijeklu, ali zasad igra za mlađe selekcije Sjedinjenih Američkih Država. Nema potvrde da je donio konačnu odluku o reprezentaciji koju želi predstavljati u seniorskom fudbalu.
Nastupi za U-17 selekciju sami po sebi ne određuju njegovu seniorsku budućnost. Primjer Esmira Bajraktarevića, rođenog u SAD-u koji je izabrao dres BiH, pokazuje da mjesto rođenja ne mora biti presudno za konačan reprezentativni put.
Zato se interesovanje bh. javnosti zasad zasniva na njegovom potencijalu, rezultatima i porijeklu, a ne na potvrđenom izboru. Malik Jakupović će naredno poglavlje karijere oblikovati vlastitim igrama, razvojem i odlukom o reprezentativnoj budućnosti.
