Vatikanski protokol nalaže veoma stroga pravila kada je riječ o odijevanju tokom susreta s papom. Muškarci moraju nositi tamno odijelo, dok žene trebaju imati tamnu haljinu i veo preko glave.
Haljina ili kostim mora biti ispod koljena, bez dekoltea, jednostavnog kroja i najčešće crne boje, jer takva odjeća u rimokatoličkoj tradiciji simbolizira pobožnost i poniznost.
Ipak, postoji rijetka iznimka poznata kao “privilegija bijelog” (le privilège du blanc na francuskom, odnosno privilegio del bianco na talijanskom). Ova čast dozvoljena je isključivo katoličkim kraljicama i princezama koje, tokom važnih događaja poput privatnih audijencija, beatifikacija, kanonizacija ili posebnih misa, smiju nositi bijelo pred papom.
Ko sve ima pravo na “bijelo”?
Danas samo sedam žena u svijetu uživa ovu privilegiju:
- Sofija od Grčke (bivša kraljica Španije)
- Paola, kraljica Belgije
- Marija Terezija, velika vojvotkinja Luksemburga
- Matilda, kraljica Belgije
- Leticija, kraljica Španije
- Marina, princeza od Napulja
- Šarlin od Monaka
One mogu, ali ne moraju koristiti ovu privilegiju. Na primjer, princeza Šarlin od Monaka je pred papom viđena i u crnom i u bijelom.
Ko nema pravo na ovu čast?
Privilegija ne važi za sve supruge katoličkih vladara. Na primjer, kraljica Lesota ili princeza Lihtenštajna nemaju to pravo. Također, kraljici Maksimi od Nizozemske, iako je katolkinja, nije dopušteno nositi bijelo, jer je njezin suprug protestant.
Također, “bijelo” ne smiju nositi ni supruge predsjednika država i vlada.
Kada protokol bude prekršen
Jedan od zapaženijih slučajeva kršenja ovog pravila dogodio se 2006. godine, kada se Čeri Bler, supruga tadašnjeg britanskog premijera Tonija Blera, pojavila pred papom Benediktom XVI odjevena u bijelo, i time izazvala kritike.
Još šokantniji bio je slučaj Raisa Gorbačove, supruge Mihaila Gorbačova, koja se tokom audijencije kod pape Ivana Pavla II pojavila u crvenom kostimu – boji koja se smatra neprimjerenom u ovom kontekstu.
Kod oblačenja postaje blaži – ali poštovanje ostaje
U posljednje vrijeme, Vatikan je nešto ublažio kodeks oblačenja pa je ženama dozvoljeno da ne nose maramu. Ipak, mnogi i dalje biraju da se drže tradicionalnog protokola kao izraza posebnog poštovanja prema papi i instituciji koju predstavlja.