Martinik i FIFA predstavljaju jednu od najneobičnijih priča međunarodnog fudbala. Ova karipska selekcija redovno igra protiv reprezentacija poput Meksika, Sjedinjenih Američkih Država, Kanade i Jamajke, ali ne može učestvovati u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo. Razlog je status Martinika, koji nije nezavisna država, već francuski prekomorski departman.
Zašto Martinik nije član FIFA-e
Martinik nije samostalna država, nego dio Francuske sa statusom prekomorskog departmana. Njegovi stanovnici imaju francusko državljanstvo, dok lokalni fudbal djeluje kroz Ligue de Football de la Martinique, povezanu s Francuskim fudbalskim savezom. Zbog takvog političkog i pravnog položaja teritorij nema zaseban status u FIFA-i.
Posljedica je to što Martinik ne može nastupati u takmičenjima koja direktno organizuje FIFA. Reprezentacija zato nema pravo igrati kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo, iako postoji kao selekcija i godinama nastupa na međunarodnoj sceni. Upravo ta razlika između fudbalskog i državnog statusa čini njihovu priču posebno zanimljivom.
Eventualno članstvo u FIFA-i ne bi bilo riješeno samo podnošenjem prijave. Svjetska fudbalska organizacija ima 211 članica, ali vlastita reprezentacija nije dovoljna da bi neki teritorij automatski dobio članstvo. Najveća prepreka za Martinik ostaje činjenica da je sastavni dio Francuske, a ne nezavisna država.
CONCACAF otvorio vrata velikim utakmicama
Iako nije član FIFA-e, Martinik je dio CONCACAF-a. Punopravno članstvo u ovoj konfederaciji dobio je 2013. godine, nakon što je s njom bio povezan još ranije. Takav status omogućava mu nastupe u CONCACAF Gold Cupu i Ligi nacija, gdje se susreće s jakim reprezentacijama Sjeverne i Centralne Amerike te Kariba.
Na Gold Cupu Martinik je prvi put nastupio 1993. godine, a zatim i 2002, 2003, 2013, 2017, 2019, 2021. i 2023. godine. Najbolji rezultat ostvario je 2002, kada je stigao do četvrtfinala. Tada je nakon velike borbe eliminisan od Kanade poslije izvođenja jedanaesteraca.
Martinik je u regionalnom fudbalu ostvario i veće uspjehe. Caribbean Cup osvojio je 1983, 1985. i 1993. godine, što pokazuje da odsustvo iz FIFA-e nije značilo i nestanak takmičarske tradicije. Selekcija zato može igrati protiv velikih protivnika, iako joj je put prema Mundijalu zatvoren.
Reprezentacija s igračima iz evropskih liga
Sastav Martinika ne čine samo fudbaleri iz lokalnog prvenstva. Godinama ga dopunjavaju igrači koji nastupaju u Francuskoj i drugim evropskim ligama, pa selekcija raspolaže iskustvom potrebnim za ozbiljne regionalne utakmice. Među važnim imenima je napadač Brighton Labeau, koji je prema dostupnim podacima postigao osam golova u približno 20 nastupa.
U posljednjim reprezentativnim akcijama među igračima iz evropskog klupskog fudbala bio je i Kwvin Appin, vezni fudbaler Burgosa. Za Martinik je debitovao i Janis Antiste, francuski napadač koji je nastupao za nekoliko evropskih klubova, a u aktuelnim podacima vodi se kao igrač poljskog Gornika iz Zabrza.
Kapiten Daniel Herelle jedan je od najiskusnijih članova selekcije i nalazi se na vrhu liste nastupa za Martinik. Ostrvo je dalo i poznate fudbalere povezane s Francuskom, među kojima su Thierry Henry, Raphael Varane, Eric Abidal i Sylvain Wiltord. Zbog toga se često razmatra koliko bi jača bila hipotetička reprezentacija sastavljena od igrača martinikaškog porijekla.
