Malezijska vlada dala je konačno odobrenje kompaniji za pomorsku robotiku sa sjedištem u Teksasu da obnovi potragu za letom Malaysia Airlinesa Flight 370 za koji se vjeruje da se srušio u južnom Indijskom okeanu prije više od deset godina.

Ministri u kabinetu pristali su na odredbe i uvjete za ugovor “nema nalaženja, nema naknade” s teksaškim Ocean Infinityjem za nastavak operacije pretraživanja morskog dna na novoj lokaciji od 5.800 kvadratnih milja u okeanu, rekao je ministar prometa Anthony Loke u saopćenju u srijedu. Ocean Infinity će biti plaćen 70 miliona dolara samo ako se otkrije olupina.

Avion Boeing 777 nestao je s radara ubrzo nakon polijetanja 8. marta 2014. godine, sa 239 ljudi, većinom kineskih državljana, na letu iz Kuala Lumpura, glavnog grada Malezije, za Peking. Satelitski podaci pokazuju da je avion skrenuo sa putanje i krenuo prema jugu ka krajnjem južnom Indijskom okeanu, gdje se vjeruje da se srušio.

Skupa multinacionalna potraga – najveća u istoriji vazduhoplovstva – nije uspjela da pronađe nijedan trag o njegovoj lokaciji, iako su krhotine isplivale na obalu istočne afričke obale i ostrva Indijskog okeana. Privatna pretraga, koju je 2018. godine proveo Ocean Infinity, također nije pronašla ništa.

Konačno odobrenje za novu potragu stiglo je tri mjeseca nakon što je Malezija u principu odobrila planove za novu pretragu. 

Izvršni direktor Ocean Infinityja Oliver Punkett je ranije ove godine navodno rekao da je kompanija poboljšala svoju tehnologiju od 2018. On je rekao da firma radi s mnogim stručnjacima na analizi podataka i da je suzila područje pretraživanja na najvjerovatnije mjesto.

Loke je rekao da će njegovo ministarstvo uskoro potpisati ugovor sa Ocean Infinityjem, ali nije naveo detalje o uslovima. Firma je navodno poslala brod za pretragu na lokaciju i naznačila da je januar-april najbolji period za pretragu.

Vlada je posvećena nastavku operacije potrage i osiguravanju zatvaranja porodica putnika na letu MH370, rekao je on u saopćenju.